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あなたの職場は大丈夫ですか？今、日本の企業の約4割が従業員の「心の病」が増加していると回答。特に衝撃的なのは、10代・20代で「心の病」を抱える若者が、この数年で2倍に急増しているという事実です。これは、もはや一部の特別な人の問題ではありません。なぜ今、これほどまでに若者たちが心の問題に苦しんでいるのでしょうか？その裏側には、私たちが見過ごしてきた社会の歪みが隠されています。
「最近、元気のない若手が増えた気がする…」そんな風に感じたことはありませんか？その感覚は、データによって裏付けられています。が実施した調査では、企業の38.1%が、従業員の「心の病」が増加傾向にあると回答しました。これは、およそ10社のうち4社が、職場でメンタルヘルスの問題を身近に感じていることを意味します。この数字は、個人の問題として片付けられてきたの問題が、今や日本社会全体の構造的な課題であることを突きつけています。
この問題で特に深刻なのが、未来を担う若者世代です。同調査で「心の病が最も多い年齢層」を尋ねたところ、10代から20代を挙げた企業が最多となりました。さらに衝撃的なのはその変化率です。2014年の調査と比較して、その割合はなんと2倍にまで跳ね上がっているのです。社会に出たばかり、あるいはこれから社会に出ようとする若者たちが、なぜこれほどまでに精神的な困難に直面しているのでしょうか。この異常とも言える増加は、私たち大人世代が作り出した社会環境に、何か大きな問題が潜んでいることを示唆しています。
若者の意識にも変化が見られます。世界的な市場調査会社であるの調査によると、が直面する健康問題の第2位に「メンタルヘルス」が挙げられ、その割合は39%に達しました。注目すべきは、過去2年間でこの項目への不安が13ポイントも急増した一方で、「」への不安は減少している点です。これは、若者たちが漠然とした「ストレス」という言葉ではなく、より具体的で専門的なケアが必要な「メンタルヘルス不調」として、自身の状態を認識し始めていることを表しています。では、彼らを追い詰めるプレッシャーの正体とは一体何なのでしょうか？
現代の若者は、生まれた時からインターネットやが当たり前の環境で育ったデジタルネイティブ世代です。しかし、その利便性の裏側で、常に他者と繋がっている状態が精神的な疲弊を生んでいます。友人たちの華やかな投稿を見ては自分と比較して落ち込んだり、他者からの評価を過剰に気にする「」に縛られたりすることも少なくありません。24時間365日、他人の視線に晒されているような感覚は、心の休まる時間を奪い、知らず知らずのうちに精神を蝕んでいきます。
かつての日本社会にあったはもはや過去のものとなり、で働く若者も増えています。不安定な雇用形態や、物価上昇（）による生活費の増大は、将来への漠然とした、しかし根深い経済的不安に繋がっています。こうした不安は、「タイパ（タイムパフォーマンス）」を重視する傾向にも拍車をかけています。失敗を恐れ、最短距離で成功を掴もうとする焦りが、挑戦する意欲を削ぎ、かえって自分自身を追い詰める結果になっているのかもしれません。
コロナ禍を経て、オンラインでのコミュニケーションは一気に普及しました。しかし、その一方で、対面での雑談や何気ないやり取りから生まれる人間関係の構築が難しくなっています。特に社会人になったばかりの若者にとっては、上司や同僚との関係性を築き、悩みを相談する機会が減っている可能性があります。テキスト中心のやり取りでは感情の機微が伝わりにくく、孤独感を深める一因にもなります。このような人間関係の希薄化が、悩みを一人で抱え込み、メンタル不調へと繋がるケースが増えているのです。こうした個人の問題は、やがて組織全体、そして社会全体のリスクへと繋がっていきます。
従業員のメンタル不調は、単なる個人の健康問題では終わりません。それは企業経営に直接的な打撃を与えます。心の不調を抱えた従業員は、集中力や判断力が低下し、仕事のパフォーマンスが落ちてしまいます。これはと呼ばれ、病気による欠勤（）よりも企業の生産性に与える損失が大きいとも言われています。ある調査では、メンタルヘルス不調による経済的損失は年間数兆円に上るとの試算もあり、見過ごすことのできない「静かなる危機」なのです。
メンタル不調が深刻化すれば、休職や離職に至るケースも少なくありません。特に、将来を期待されていた若手社員のは、企業にとって大きな痛手です。一人の離職者が出ると、その分の業務負担が残された従業員にのしかかり、職場の雰囲気が悪化し、さらなる不調者や離職者を生むという負のスパイラルに陥る危険性があります。また、一人前の社員を育てるまでにかかった採用・教育コストも水の泡となります。従業員のメンタルヘルスを守ることは、企業の持続的な成長に不可欠な経営課題と言えるでしょう。
現代では、SNSや口コミサイトを通じて、企業の内部情報が瞬く間に拡散されます。
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