中国、なぜ経済改革より「対日強硬」を優先？新5カ年計画が示す不気味なシナリオ

なぜ中国経済は改革できないのか？深刻化する2つの構造問題

現在の中国経済は、かつての輝きを失い、深刻な課題に直面しています。しかし、問題の根深さとは裏腹に、習近平指導部の動きは鈍いように見えます。その背景には、簡単には手を出せない2つの大きな構造問題が存在します。

終わらない不動産不況の悪夢

中国経済を蝕む最大の要因が、長期化する不動産不況です。かつては経済成長のエンジンでしたが、今は巨大な重荷と化しました。地方では、建設が途中で止まった高層マンションが「ゴーストタウン」として無数に点在し、多くの国民が住宅ローンの返済に苦しんでいます。この問題は、単なる経済問題にとどまりません。土地の売却益に依存してきた地方政府の財政を直撃し、社会保障サービスの低下にも繋がりかねないため、国民の不満が溜まりやすい火種となっています。

若者を絶望させる「内巻」という過当競争

もう一つの深刻な問題が、若者たちを苦しめる「内巻（ネイジュアン）」です。これは「内部での消耗するだけの無意味な競争」を意味する言葉で、限られたパイを奪い合う熾烈な過当競争の現状を表しています。若者の失業率は公式発表でさえ深刻な水準にあり、良い大学を出ても安定した職に就けず、長時間労働と低賃金に疲弊しています。その結果、努力を諦めて最低限の生活で満足しようとする「寝そべり族」と呼ばれる若者も増加。社会全体の活力が失われつつあるのです。

改革をためらう指導部の本音

これほど深刻な問題がありながら、なぜ抜本的な構造改革に踏み切れないのでしょうか。それは、改革が中国共産党の支配体制を揺るがしかねないからです。例えば、不動産問題に大ナタを振るえば、多くの既得権益層や地方政府と対立します。若者の雇用問題も、市場原理を徹底すれば国有企業のリストラが必要になり、社会不安を招きかねません。そのため、指導部は痛みを伴う改革よりも、現状維持と社会の安定を優先しているのが実情です。しかし、この先延ばしが、さらに危険な選択へと繋がっていきます。

国内の不満が日本に向かう？不気味なガス抜きシナリオ

経済的な閉塞感が国民の不満を高める中、政府がその圧力を外部に転嫁する「ガス抜き」という手法は、歴史上たびたび見られてきました。そして今、その矛先が日本に向けられるという、不気味なシナリオが現実味を帯びています。

なぜ日本が標的になりやすいのか

中国政府が国内の不満をそらす際、日本は格好の標的になりやすい構造があります。第一に、歴史問題などを通じて長年行われてきた愛国主義教育により、国民の反日感情を煽りやすい土壌があります。第二に、尖閣諸島問題など、領土をめぐる対立が現在も続いており、強硬な姿勢を示すことで国民の支持を得やすい側面があります。そして第三に、経済的なライバルでもある日本を叩くことで、自国のナショナリズムを高揚させ、国内の結束を図ろうとする狙いも透けて見えます。

新5カ年計画が示す危険な兆候

2026年から始まる新たな5カ年計画の草案や最近の政策からは、経済成長よりも「国家安全」や国内の安定を最優先する姿勢が鮮明になっています。これは、経済の停滞を許容する代わりに、国民の不満を管理し、体制を維持することに重点を移しているサインと読み取れます。このような状況下では、経済政策の失敗から国民の目をそらすための「対日強硬」カードが、これまで以上に使われやすくなる可能性があります。意図的に緊張を高めることで、国内の不満のエネルギーを外に向けさせようとするわけです。

このシナリオは、もはや単なる憶測ではありません。私たちのビジネスや生活に、具体的なリスクとして迫ってきています。

日本企業と私たちの生活に迫る3つのリスク

中国の対日強硬姿勢が長期化した場合、それは外交問題にとどまらず、私たちの日常生活や日本の経済全体に深刻な影響を及ぼす可能性があります。具体的に考えられる3つのリスクを見ていきましょう。

リスク①：サプライチェーンの寸断

私たちの身の回りにあるスマートフォンや衣料品、家電製品の多くは、中国で生産された部品や製品に依存しています。もし政治的な緊張が高まれば、中国がレアアースの輸出規制を強化したように、日本への輸出を意図的に制限する可能性があります。重要な部品の供給が止まれば、日本の工場の生産ラインは停止し、製品の価格高騰や品不足に繋がります。これは、企業の存続を揺るがすだけでなく、私たちの消費生活を直撃する経済安全保障上の重大なリスクです。

リスク②：突然の不買運動とビジネスへの打撃

中国では過去に何度も、政治的な理由で大規模な日本製品の不買運動が発生しました。ひとたびSNSなどで反日感情が煽られれば、日本の自動車や化粧品、アニメなどは一瞬にしてターゲットになります。中国市場に大きく依存している企業にとっては、売上が激減する致命的な打撃です。また、インバウンド消費にも影響が及び、観光業界全体が冷え込む恐れもあります。こうした予測不能なチャイナリスクは、日本企業の経営戦略を根本から見直させるほどのインパクトを持っています。

リスク③：高まる軍事的緊張

最も懸念されるのが、安全保障環境の悪化です。中国が国内の不満をそらすために、尖閣諸島周辺や台湾海峡での挑発行動をエスカレートさせる可能性があります。偶発的な衝突が起きる可能性も、専門家の間では真剣に議論されています。そうなれば、日本の平和と安全が直接的に脅かされることになります。これは、私たちの防衛費のあり方や、日米同盟の役割にも大きな影響を与える、国家レベルの課題と言えるでしょう。

今後の焦点は？日本が取るべき道

中国の経済停滞と、それに伴う対外強硬姿勢のリスクは、もはや無視できない現実です。日本企業は、中国への過度な依存を見直し、サプライチェーンを多様化させるなどのリスク管理を急ぐ必要があります。政府も、経済安全保障を強化し、不測の事態に備えなければなりません。
今後の最大の焦点は、中国指導部が国内の構造問題に本気で向き合い、痛みを伴う改革に踏み切れるかどうかです。もし改革を先延ばしにし、国民の不満を外にそらす道を選び続けるなら、日中関係の緊張はさらに高まるでしょう。隣国の変化を他人事と捉えることはできません。この現実を直視し、どう備えるべきか。今、日本全体が問われています。